Эльф и Дюймовочка ч.4

- Нет, у меня достаточно времени, чтобы дойти пешком. Мне было бы приятно провести несколько лишних минут с самым благодарным слушателем за всю мою жизнь, к тому же – необычайно приятным человеком – в других устах это прозвучало бы, как изощренная лесть, однако Эльф говорил это, как дышал, и было ясно, что сказанное идет от души. – Но я не люблю эти механические штуки.

- Но… но как мы встретимся снова?

- Ты ведь знаешь теперь, как меня найти. Время идет – поторопись, тебе пора, в самом деле.

Шофер двинул вперед без дополнительных указаний. Теперь девушка не стала его останавливать, лишь продолжала, высунувшись в окно, смотреть назад, пока высокая худощавая фигура не скрылась за поворотом дороги.

В этом месте Эстель прервала свой рассказ и вопрошающе взглянула на Старика.

- Кстати, мы с ним вместе так никогда и не пользовались никаким транспортом. И я не помню, чтобы сам он делал это. Он вообще никогда никуда не торопился – будто впереди у него вечность. Мне порой казалось, что, даже если ему надо будет добраться на другой край света, он просто соберет свою котомку, и отправится – даже если в пути ему придется провести годы…

- Видишь ли, дитя мое, эльфы стараются избегать транспорта, начиная где-то с тех пор, как вышли из широкого употребления лошади и конные экипажи. Сама понимаешь, в большом городе нынче содержать и пользоваться столь крупным животным не вполне удобно. Прочие же виды транспорта либо вредят Природе, либо слишком механистичны – для эльфа неприемлемо ни то, ни другое. В этом причина. Что же до времени – оно влияет не на все существа. Во всяком случае – не на всех одинаково.

Девушка удовлетворенно кивнула головой и продолжила.

В такси она решила открыть секрет хоть одной из множества загадок этого дня, и обратилась к шоферу:

- Скажите, а как вы здесь оказались?

- Что значит – как оказался? Как обычно оказался – диспетчер вызов передал.

- А… А откуда поступил вызов?

- Ну, уж это диспетчеру лучше знать – ему ведь поступил, не мне. Да и вызов-то от вас поступил. Или нет? – он посмотрел в зеркальце с сомнением.

- Д-да, конечно. Тут больше и не от кого. Но вы не могли бы все-таки узнать у диспетчера…

- Знаете, если я стану беспокоить диспетчера по пустякам, то могу и работы лишиться.

- Ну пожалуйста, ведь можете вы, скажем, клиента не дождаться…

- Чудно это все, конечно, но ради прелестной дамы, видно, придется слукавить – при этих словах он вновь глянул на пассажирку в зеркало, на этот раз с улыбкой.

- Центральная, ответьте двадцать третьему.

В динамике раздался искаженный механический голос:

- Двадцать третий, слушает Центральная.

- Там никак с моим клиентом нельзя связаться? То ли я заблудился, то ли он.

- Вы еще не на месте? – из рации продребезжало некоторое удивление. - Заказ поступил по телефону, назвали номер карты постоянного клиента. Назначение укажет пассажир. Обратных координат нет. Сообщите, если клиента не встретите.

- Понял, Центральная, отбой.

- Ну, Вы сами все слышали – при этих словах водитель обернулся к заднему сиденью. – Кстати, куда едем? – они уже миновали окраину города и двигались к центру.

Дюймовочка назвала адрес и продолжила:

- А что это за карта постоянного клиента?

- Ну, это у нас такой сервис – человек вносит заранее сумму, и в ее пределах может разъезжать как ему угодно.

- А можно узнать, кто клиент?

- А нам-то это зачем? Хоть сам черт – лишь бы деньги платил. Заплатил, получил код – и пользуйся.

Да, похоже, загадка не только не распуталась, но еще и усложнилась – ведь телефона в доме Эльфа не было.

В это время подъехали по указанному адресу. Дюймовочка отрешенно полезла в сумочку за кошельком, но таксист остановил ее:

– Деньги снимут с карты.

Еще не выйдя из раздумий, переживая впечатления минувшего дня, девушка могла подумать лишь об одной карте, потому спросила взволнованно:

- С карты еще и деньги можно снять?

- Ну да, для того ее клиент и покупает.

- Ах, да, простите – в это время водитель уже открывал для нее дверцу.

Когда девушка выходила, что-то из-под обшивки двери опавшим листом спланировало на тротуар, но девушка заметила предмет, когда машина уже тронулась.

Это была карта – такая же, как в ресторане, но с другим рисунком. На этой была изображена развилка двух дорог – одна из них проходила на просторе, вдоль деревьев, и терялась за горизонтом, вторая была короткой и упиралась в арку мрачной пещеры, или грота. Разделяла эти дороги после развилки безжизненная пустошь. И, как и на первой – подпись. Дюймовочка с некоторым волнением вгляделась в знак, после чего опустила карту в сумочку.

Понятное дело, назавтра, едва дождавшись ухода Макса, она устремилась к Эльфу. Ее распирало возмущение – казалось, он играет с ней, как кошка с мышкой, и правил этой игры она не знает.

И тень сомнения не посетила ее – куда ехать? Хоть музыкант и сказал ей, что работает только по вечерам, она была абсолютно уверена, что найдет его в ресторане.

Так оно и было. Первым делом Дюймовочка показала карту.

- Это ты подбросил?

- Куда я мог ее подбросить?

- В машину, когда я садилась.

- Нет, это невозможно.

- Что невозможно?

- Я не знаю даже, откуда берутся карты. Но они не приходят к хозяевам просто так, обычным путем.

- Ага, как, например, такси без телефона.

- У меня есть друзья.

- И как же ты с ними связываешься?

- Мне не надо с ними связываться. Я всегда знаю, что думают они, они – что думаю я.

- Послушай, не знаю, что ты затеял – голос Дюймовочки звучал гневно – но учти, если со мной что-то случится… - договорить ей Эльф не дал:

- Послушай, маленькая женщина, разве я дал тебе повод считать, что что-то замышляю? И не ты ли, по своей воле, уже второй день кряду находишь меня?

- Да, но ты ведь ждешь меня здесь, хотя свободен от работы?

- Почему же, если ты ищешь меня здесь, я должен ждать где-то еще?

На это Дюймовочке ответить было нечего. Она подумала, что удовлетворить свое любопытство таким образом не удастся, и сменила тему:

- Что на этой карте? – показала на вязь под рисунком

- Это древняя эльфийская пословица о том, что нельзя идти сразу двумя путями. Вроде поговорки о двух стульях, или двух зайцах, ни одного из которых не поймаешь.

Она едва дослушала объяснение, круто развернулась, и рванула к выходу. До того, как она покинула зал, Эльф успел произнести:

- Иным, даже обладающим истинным знанием, за всю жизнь не встречается и одной карты – ты же за два дня обрела две. В твоей судьбе грядут большие перемены.

На улице Дюймовочка поймала машину и направилась домой, всю дорогу накручивая себя – злилась за то, что вообще занимается такими глупостями, непонятно за что – на Эльфа, и уж совсем без причины – на Макса, который – ни сном, ни духом…

Метки: Жизнь, любовь, эльфы
Запись: Эльф и Дюймовочка ч.4
опубликована 19 января, 2012 в 1:05 и находится в Блоги |
Копирование разрешено ТОЛЬКО С АКТИВНОЙ ССЫЛКОЙ: